中華民國教育部公費留考 - 考試經驗分享
學群與科目：農林漁牧類農作物安全管理之採收後處理
報考機緣與考前狀況
大概是年初開始有出國讀書的打算，也就是讀園藝所碩一下剛開學的時候，在暑假中七月底考完托福，看到系辦公告的教育部公費留考辦法公文，一個衝動之下便報名了。報名截止日期是八月十號，光是報名就遇到了一些令人小緊張的情況：托福才剛出分卻來不及收到正式紙本成績單，所以繳交的是成績查詢頁面的截圖；其他應繳資料又有特定的檔案格式與容量限制；報名頁面一定要用純正的 Internet Explorer 開 (用外掛模擬的過不了關)，一路拖延到八月九號下午，要搭飛機去土耳其參加國際園藝年會的前一刻才把檔案上傳完畢，還曾經一度以為無法報名成功。後來因為先前已經排好的國際年會和志工行程，我一直考前三週左右才回到臺灣，一邊在時差調整中開始準備學期的開始，考前兩週的週末陪女朋友去溪頭爬山度假，老實說放棄的念頭已經開始萌生。沒想到轉機也奇妙地出現，報名後只跟幾個朋友提到這個考試，還沒跟指導老師或其他學界前輩說。而很幸運地大學時期曾經當過採收後處理大師王自存老師的導生，老師當年也是公費到 UC Davis 攻讀博士，經過可靠的嘉祐學長聯絡，王老師送了我最新版的獨家講義以及他本人審定完的植物生理學中文書。雖然多了一股壓力，但也成為我心中堅定的推力，考前兩週便每天抱著這兩本書直到上場考試。
筆試各科準備方式
很久沒有這麼認真準備考試了，在此把些許還記得的部分記錄下來，希望能幫到有需要的人。所有的考生都要考一科國文，我報考的組別的專業科目是植物生理和採收後處理，以下將分別說明：
一、國文
一句話懶人包：
一早九點就開考的國文作文，最需要的大概是靈感和自圓其說的功力。
考古題分析：
從前幾年的考古題看來，文言文翻譯比例減少，大概都是考講道理的論說文。
我最多只有往前找到 102 年的考古題，已經出現文言文翻譯的題型，代表再更往前的可能也不會太有參考價值。大體上題目或立論方向都要跟求學、做人甚至經營的思辨過程有點關係，恐怕不只是考文字掌握能力，也在看考生的想法與心智狀態是否真的是值得國家投資的人。
準備心態：
當時剛考完托福不久，還挺習慣快速建立文章邏輯架構與找尋例子的思考方式，所以就稍微看看考古題，通勤時思考一下可能的大綱，並且每天看看訂閱的電子報了解國際新聞與局勢充實舉例資料庫。所謂建立文章的邏輯架構，我基本上完全套用考托福的寫法，想個主題句與反面的讓步句，分別用於第一段與最後一段，中間兩段放例子。電子報的部分，主要看的是台灣的數位時代以及美國的 Morning Brew，每天出刊，輕鬆又好讀，掌握各種最新時事。
實際考情：
這就是我拿到的題目，先想主題句，其實就是把題目換句話寫一遍，拉長成三句話講，第一段就有了。接著想想例子，與其說是從記憶中找尋適合的例子，不如說是把腦中最熟悉的新聞事件套用到這個主題中。身為園藝所分子生物學及生物技術專長的研究生，最熟悉的議題其實就是有機農法與基改應用之爭，真的是需要很多的尊重與包容。這兩年我也關注區塊鏈應用場景的演變，剛好在考前三天看到一篇數位時代的短文，便現學現賣地把研發與代工間的關係套用到共存與共榮的主題中，但老實說最後這個例子不夠熟悉所以寫起來不是那麼通順。
二、採收後處理
一句話懶人包：
講義熟讀起碼拿四題，剩下一題考實際產業了解。
考古題分析：
107 年之前沒有考古題。原本聽說有個學姊才剛拿公費出去讀採收後處理，查一查才知到是另外的農委會內部的菁英計畫，所以沒有教育部公費的考古題。
準備心態：
園產品處理學是我過了放 (ㄏㄨㄟˇ) 蕩 (ㄅㄨˋ) 不 (ㄉㄤ ) 羈 (ㄔㄨ ) 的大學前兩年之後，因為遇到王自存老師，開始認真拿學分的第一個科目，所以複習起來還挺快的。採收後處理可以分成兩大部分，園產品的採收後生理以及實際的處理過程，前者需要有基本的植物生理知識基礎，後者則是由實際處理的技術核心所串起的過程。把每個章節略讀過後，考前針對需要記憶的條目，例如各種預冷的方式、處理的過程，自己發明一些諧音口訣記憶法。
實際考感：
掃過題目之後，對於考產業了解的題目感到腦袋一片空白冷汗直冒，但隨即振作把握會寫的題目，把自己編的記憶口訣展開來寫成一條條清楚的名詞解釋，組織成比較完整的描述。需要產業了解的題目是如何改善台灣芒果銷售日韓的流程，這是很經典的範例，但我卻完全不知道要怎樣改善，只好把現行的檢疫條件、芒果本身常見的問題、以及曾經聽過的比較新潮的技術加在一起寫一寫。最後的一大題是考名詞解釋，幾乎都是兩個很像的名詞之比較，寫出差異之處，因為我自己時間掌握的問題，最後眼睜睜看著自己寫錯的「後熟」vs.「成熟」這種基本的東西在考卷上，來不及塗掉修改就交出去了。所以就算有會的題目，也要好好掌握時間不要寫太多。
三、植物生理
一句話懶人包：
如同大學的植物生理學學期考試，基本的光合作用、呼吸作用佔兩題，賀爾蒙每年會輪著考。
考古題分析：
前三年的植物生理學分散在不同的學群中，像是生命科學與植物科技學，方向上略有差異，總體來說考得都很廣。104, 105 學年都是中文出七題，106 則是英文五題。基本的光合作用與呼吸作用一定會考個 40 分左右，賀爾蒙只會出一題，其他的題目則看不大出趨勢。106 年的題目最讓我感到害怕，賀爾蒙題就出了可能有些教科書根本沒有列的 Strigolactones，第二題考後基因體時代功能基因體學的工具與方法，最後一題要求提出針對氣候變遷的未來研究方向，可見不只是把教科書上整理好的研究結果熟記就夠，因為要選的是出國進行研究的未來博士生，所以也要掌握新潮的研究趨勢與方法。
準備心態：
我準備的心態大概是將植物生理學打個底，像是準備了個網子，考題來的時候至少可以撈到幾題，抓不住的話就讓它去吧。備考資料是中文的植物生理學，中國人撰寫由五南出版，經王自存老師審定。即便如此，因為知道考題可能很刁鑽又新潮，所以讀教材的過程中是用很敏銳的批判思考態度來讀，不可照單全收，該書作者很習慣用 auxin 的特性來解釋各種生理現象，我覺得還可以更全面一點。我用兩週的時間準備，先將整本書簡單瀏覽過，至少知道自己有多無知之後，才針對想要加強的細節來詳讀。我先從最喜歡的賀爾蒙篇章開始準備，因為好讀又可以確定應該至少可以拿到一題的分數。接著有空時就翻來翻去吸收多少算多少，最後兩天才來苦記光合作用和呼吸作用的循環概念和其中的一大堆細節。
至於新潮的研究及其方法，很幸運地我所待的臺大園藝所植物生物技術暨分子生物研究室，由黃鵬林和杜宜殷老師所主持，平常開會時看見兩位教授的博學程度，自然不敢鬆懈，準備讀碩士時便開始訂閱 Elife, PNAS, Nature 等期刊電子報，就算一開始什麼都看不懂很挫折，每週最新接受文章的題目看久了也會有點感覺，真的有感興趣的題目再點進去讀一點點摘要，久而久之還是可以累積點東西。
考前幾分鐘又再次看一下光合作用與呼吸作用的該記的詞，並猜了一下賀爾蒙題，前兩年把最常見與最少見的 Auxin 跟 Strigolactones 考過，更前一年考通常出現在課本中間的 ABA 和 GA 的拮抗關係，一股靈感讓我覺得很有可能會再出一次 GA 或沒出現過的 cytokinin，所以就針對這兩個特別複習一下。
實際考感：
看到第一題就考光合作用與呼吸作用，而且我還知道答案，便忍不住把所有相關的知識都寫上去了，才佔五分的題目，我就花了一頁半來回答，回過神來時才驚覺不妙重新調整步調。很幸運地賀爾蒙題考激勃素，剛好被我猜中，最後一題考了微生物相的研究，剛好我的碩士專題是激勃素有關的轉錄體分析，所以激勃素以及次世代定序有關的題目都還算有東西可以回答。中間幾題實在不會寫也是盡量擠一點有關的東西希望可以拿一點墨水分哈哈。
心態調整
一開始準備考試的心態其實沒有很堅定，抱著一種就當作去換個經驗的心態在看待。還記得拿著繳費單去活大全家繳交一千元的時候，看著繳費單的標題，隱隱覺得這似乎是會改變我命運的存在，卻還是沒能讓我仔細思考這件事情。後來被前輩知道我要考試之後，才有種被水一戰的振作感。我最後一刻完成報名，准考證號碼結尾才二號，便猜到這個考科報考的人應該不多，沒想到在考場前遇到同一間研究室畢業且已經在當公務員的強者學長，整個就覺得很不妙啊，不過反而有種如果是輸給這種超強的前輩的話也沒有什麼好丟臉了的感覺，盡力而為就好。
考場觀察及其他
幸好考場在台大的普通教室，旁邊就是可以吃飯的小福，挺好奇其他人中場休息時間都躲在哪裡。讓我印象最深刻的就是振筆疾書的聲音從頭到尾都不會停，也幾乎沒有人會提早交卷。要馬就是直接應到未到，否則大家都會想辦法寫越多越好。記得帶墊板，習慣的筆與修正帶多準備幾隻。
最後的成績實在沒有很好，但還是可以去參加面試。
公費留考第二階段：面試
筆試只是一個最基本的門檻，會回答題目跟研究能力或畢業之間沒有直接的關連，因此面試的成績佔比也已經由古時候的 20% 提高到 40%。前輩們的經驗是筆試成績大概就定生死了，但現在是有可能透過面試的表現來翻盤，而且相同學群不同細項的考生會一起面試，名額共用，所以考完筆試也不能鬆懈！筆試結束到成績公布之間有超過一個月的時間，成績公布到繳交面試資料則只有十天。研究計畫最好筆試結束就開始寫，千萬不要像我一樣等收到成績單了剩下十天才開始想要寫什麼題目！
面試書面資料準備
由前人的經驗整理來看，每年要求的資料不盡相同，但是一定會有一份申請表，以及研究計畫。研究計畫是重頭戲，其他書面資料都可以簡單地從研究計畫摘錄下來修改。老實說我也不大會寫，只是把我實際經歷的時間安排在此簡單記錄一下而已。
時間安排
我在收到成績單之後才開始面對要寫計畫的現實，千萬不要這樣做，最好考完筆試就開始準備囉。我開始寫的時候剩下一週，一週七天的時間安排上，前兩天用來天馬行空地探索可能的題目，包括找了理想的學校相關教師的研究、看看自己感興趣的分子生物相關研究與採收後處理有關的主題。第三天通勤的路上突然想到自己文獻報告過的一種技術，噴灑雙股 RNA 在植物上，不改造遺傳物質的情況下造成基因默化的效果，是否有可能應用在調節採收後蔬果的後熟程度，或是解決與病害有關的問題。往這個方向找之後便發現當時前幾天才剛出刊的 Review。對於發現自己突發奇想的點子已經有人正認真地在做的感覺其實有點複雜，一方面是那種覺得自己終於跟上科研前沿卻還是不夠創新的感覺，另一方面則是至少研究計畫寫起來可以有個參考的依據。第四、五天在逃避現實中度過，但也是找了十篇相關的文獻，看過摘要了解目前這個研究的發展程度、目前的困境、以及未來的方向。最後兩天才真的打起字來組織成真的適用於採收後處理的狀況。繳交期限的前三十分鐘才開始使用 Endnote 插入引用文獻，最後一分鐘才完成上傳，真的是差一點點就前功盡棄了，而且給評審們看這種沒有修改過的東西實在也是很不好意思。
撰寫思路
這份出國研究計畫，其實可以分成三個面向來看，用「身、心、技」來比喻的話，身就是內容，除了實際的學術主題以外，還包括試驗設計、預期結果、未來發展與回國後的應用；心則是整篇計畫的概念，必須塑造出一種必然性，自己的出身、經歷、以及時代都使得撰寫者是在命運的安排下，最適合由教育部出資補助出國留學，將來也必定會回來 make 臺灣 great again 的人；而最後的技，大概就是專業的學術格式，適當的斜體與字型、引用格式、以及其他任何加分的條件。
收到成績單之後，分別跟指導教授杜宜殷老師與王自存老師請教了可能的研究方向。對於到底要寫什麼主題困擾了好久，雖然我們研究室有不少採收後處理有關的乙烯生合成與訊息傳遞相關分子機制的研究，但是我個人對於產業的實際了解並不夠多，對於學術的喜愛也可能讓我深陷象牙塔中而不自知。其實現在想起來這些猶豫與原地打轉的過程也都是不必要的，基本上只要願意寫，評審們都看得到付出的用心，就算寫的計畫可能在試驗設計、成本、或綜合考量下有不切實際的疑慮，評審也沒有批評的必要，畢竟學術就是讓這些無限可能在實際社會中，逐步探尋真相向前邁進的力量，但是千萬要記得「審題」。以我的情況為例，學群名稱是「農林漁牧類農作物安全管理之採收後處理」，先從小的「採收後處理」部分來看，其實普遍人們對於採收後處理的終極想像，就是希望可以延長保鮮的時間，又維持高品質。這樣的方向就容易導向處理技術的改進，可是純粹技術題目可能不見得夠吸引人。而且老實說，商品損失只是小事、吃出人命才是問題，比起量性的產量或收益增加，食品安全問題這種基本的質性改進才是足夠受到重視的條件。這也剛好回頭呼應到學群名稱「農作物安全管理」，而且這名稱也點出光是有技術還不夠，管理制度的調整才有可能改變社會。這其實也呼應了工業界的 「訂標準」>「研發設計」>「代工」。連結採收後處理與食品安全，便把考慮的方向縮小到農藥殘留、微生物污染兩項，我個人對農藥不熟悉，便試著從微生物如何影響或危害農產品的角度來思考，最後才有了『噴灑誘導式 RNA 干擾技術應用於減少採收後蔬果之真菌病害』的主題。
總而言之，透過審題來找自己好發揮的研究主題，將自身經歷、專長與主題連結，點出目標留學學校的特點，以及真的學有所成的話能夠如何回饋臺灣。
面試現場
週二交出研究計畫到星期天面試之間我呈現很頹廢的狀態，因為不知道還可以做什麼準備。現在想起來可以把相關的文獻看熟一點，書面沒有寫好的地方就要靠現場口頭補充，不要放棄希望啊。星期天早上九點報到，在博雅的 201 大教室坐著等，負責的人員會看心情一次叫一個或兩三個出去到未知的地方。也就是說排序在自己前面的人被叫出去之後，可能五分鐘後就輪到自己，也可能還要等一小時。聽說要用英文自我介紹，我便趁這等待時間時間練習一下。
輪到我被由大教室叫出去之後，跟著走上樓來到面試官所在的小教室外面等，前一位剛好就是認識的學長，他一出教室門我還來不及跟他討教可能的情況，教室內就已經準備好輪到我進場了。教室內有五位評審，面向黑板而坐，我的位子就在黑板前的正中間，一張大長桌配一折疊椅。農林漁牧群的評審委員都相同，所以每個委員都來自不同的專業子領域。由看起來最資深的委員要求我用英文簡單介紹自己以及研究計畫，之後由跟該專業有關的老師主要提問。老師以問題的方式告訴了我研究計劃的諸多改進方向，比如試驗設計要跟現行產業所用的方法當作 benchmark 來比較、低溫冷鏈是否會降低雙股 RNA 的吸收與作用、以及最關鍵的我的立論點聲稱要解決的農藥殘留問題可能其實原本在採收後處理流程上就不存在等等，總之當下雖然冷汗直冒但也從這些認真的回饋中學習到很多。跟研究計畫相關的專業問題問完之後，其他委員也問了跟過往經歷以及生涯規劃有關的問題，像是履歷上提到經濟部工業局主辦比賽獲獎的專案是否還有繼續經營？實際上打算去哪幾間學校讀博士？英文檢定考得如何？兵役問題解決了沒？我書面上聲稱要銜接學術與田野，實際上打算怎樣執行？或者不同專業的老師也會問採收後處理學的基礎問題趁機考考基本知識，像是採收後處理的病害概況等等。
老師們的表情都頗和藹，如果有說明不夠清楚的地方也都可以在老師的表情上看出端倪，趕緊解釋清楚一點。最後在時間差不多的時候結束，現場其實感覺不出面試情況的好壞，直到今年拿到成績單才知道結果。面試分數的基準是 80 分，如果有在 80 分以上就代表是偏向正向的吧，我只拿了 81.40 ，雖然沒有被扣分，但是看得出來我還有不少進步空間，最後很幸運地剛好當孫山。筆試與面試的成績會一起計算，之後整個學群的最終成績再一起比較。今年的農林漁牧學群中，智慧農業沒有考生錄取，採收後處理名額原本只有一個，結果錄取了兩個，所以真的是一刻都不能鬆懈，抱著希望就有機會！
